AFRIQUE DU SUD
CIRCUIT AS 1*: «EN TERRES TSONGA»
14 j / 13 n en pension complète: 3.790 €**
Jour 1
BIOSPHÈRE DU WATERBERG (+/- 3h de route).
Arrivée de votre vol le matin à l'aéroport International Tambo de Johannesburg. Nous nous donnerons rendez-vous au pied de la grande statue de bronze, représentant Mr Oliver Reginald Tambo tenant une valise à la main droite et saluant la foule de sa main gauche après 30 ans d’exil. Cette statue de 2,5 mètres de haut est située face à vous quand vous sortirez, au centre du hall des arrivées. Vous ne pourrez pas vous tromper.
Transfert d'environ 2h50 par route dans un 4x4 de luxe pour une réserve située au coeur de la Biosphère du Waterberg. Ce massif de 400.000 ha est situé́ dans la province du Limpopo, entre Pretoria et le Botswana et est classé depuis 2001 par l'UNESCO comme "Réserve de Biosphère"
C’est pour le lunch que nous arriverons à̀ notre lodge aux couleurs chaudes de l'Afrique. Perché au sommet d'une colline avec une vue imprenable sur le bush et les montagnes du Waterberg. Autour du lodge central, sont disposés quatre bungalows de luxe, tous dotés d'une magnifique vue et d'une terrasse privée avec chaises longues.
Nous partirons vers 16h pour notre premier safari au milieu des girafes, zèbres, buffles, grands koudous, impalas, cobe à croissant, phacochères,...
En fin d'après-midi, nous nous arrêterons dans le bush pour notre premier apéritif face coucher de soleil sud-africain.
Retour au Lodge pour un diner sur la terrasse surplombant le bush.
Nuit dans lodge de luxe intimiste.
Jour 2
BIOSPHÈRE DU WATERBERG - RÉSERVE DU WELGEVONDEN (+/-50 min de route)
Petit-déjeuner sur la terrasse en bois surplombant la Savane et matinée libre pour profiter de la beauté des lieux. Vers 11h30 nous prendrons la route pour la Réserve du Welgevonden, situé au coeur de la Biosphère du Waterberg. En néerlandais "Welgevonden" peut être traduit par «bien trouvé» ou «découverte fortuite», ce qui signifie par hasard, d'une manière heureuse ou bénéfique.
Ce site patrimonial majestueux de 36 000 hectares (360 km2) offre des vues à couper le souffle sur la nature sauvage africaine intacte dont vous garderez des souvenirs toute votre vie. Il ne fait aucun doute que la Réserve du Welgevonden est l'un des meilleurs endroits pour observer la faune, ressentir la nature sauvage et découvrir le véritable esprit de l'Afrique !
Lunch et découverte de notre lodge intimiste, créé comme un hommage à la splendeur unique des régions sauvages africaines. Perché majestueusement au milieu du bush à l'extrémité d'une magnifique gorge surplombant la rivière Sterkstroom. Ce lodge est un refuge romantique et isolé des soucis du monde, une rencontre intime avec la beauté de la réserve sauvage du Welgevonden. Autour du lodge central, sont disposées huit suites de luxe, toutes dotées d'une magnifique vue sur les gorges et d'une terrasse avec piscine privée.
Nous partirons suivant la saison, à 15h30 ou 16h pour notre premier safari dans cette Réserve considérée comme l'une des plus belle Réserve privée d'Afrique du Sud qui abrite lions, léopards, éléphants, rhinocéros blancs et noirs, guépards, hyènes tachetées et brunes, 15 variétés d’antilopes et 30 autres espèces de mammifères. Vous vivrez une expérience de safari vraiment magnifique.
En fin de journée, nous nous arrêterons dans le bush pour prendre l'apéritif face au coucher de soleil sud-africain.
La nuit tombée, sur le chemin de retour et grâce à un projecteur, nous découvrirons une autre facette de la vie sauvage, la différence comportementale entre les animaux nocturnes et diurnes avec en fond sonore le ricanement des hyènes, les rugissements des lions et les feulements des léopards... De nouveaux moments forts à ne pas manquer, une expérience hors du commun. Retour au Lodge pour un diner sur la terrasse surplombant les gorges.
Panthera Africa Tours sera heureux de pouvoir vous offrir durant ces 2 jours, différents vins et spiritueux sélectionnés, les bières ainsi que les boissons non alcoolisées.
Nuit dans Lodge intimiste d'exception.
Jour 3
BIOSPHÈRE DU WATERBERG - WELGEVONDEN
Café avec encas et départ matinal vers 5h30 ou 6h30 (suivant la saison) pour le premier safari de la journée, il vous permettra d'observer le lever du soleil sur la brousse avec le comportement de certains animaux après une nuit de chasse...
Ou pour récupérer de votre long voyage depuis la Belgique, profiter d’un réveil tardif face aux gorges et au soleil illuminant progressivement les falaises et la brousse depuis votre lit ou confortablement installé sur les chaises longues de votre terrasse.
Rendez-vous vers 9h30 pour un copieux petit-déjeuner froid et chaud sur la terrasse surplombant les gorges de la rivière Sterkstroom avec ses eaux rugissantes en contre-bas de la terrasse et le bavardage joyeux des oiseaux accompagnant une délicieuse entrée de fruits, de granola maison, de fromages et de pâtisseries, suivis de différents et savoureux plats chauds.
Malgré ce copieux petit-déjeuner, quand l'horloge sonnera 13 h 30, vous reviendrez en toute hâte pour dévorer un délicieux déjeuner composé de faux-filet, de côtelettes d'agneau, de salade niçoise ou même de sushis, pour ne citer que quelques-uns des plats alléchants servis dans un cadre magnifique. Une délicieuse expérience culinaire est incomplète sans un de leurs délicieux desserts.
Départ à 15h30 pour le deuxième safari de la journée. Comme si la belle et variée topographie de la réserve ainsi que la richesse de la faune n'étaient pas suffisantes, l'accès aux véhicules privés est strictement interdit ce qui restreint fortement le nombre d'invités. Combiné au fait que les animaux n'ont jamais été chassés, vous aurez des rencontres proches et personnelles dont vous vous souviendrez durant toute votre vie. Apéritif dans le bush et retour la nuit tombée au Lodge pour votre diner du soir.
Ici chaque plat servi est un chef-d'œuvre culinaire. Des expériences culinaires personnalisées, animées par votre majordome personnel, impliquent des moments inoubliables que même les gourmets les plus exigeants adoreront.
Vous serez conduit dans votre salle à manger privée, spécialement sélectionnée et décorée pour vous par votre majordome personnel. Queue de boeuf, jarret d'agneau et chevreuil ne sont que quelques-uns des plats incroyables préparés par les chefs talentueux du Lodge. Un sorbet au gingembre et au litchi éclaircit votre palais avant de taquiner vos papilles avec un cheesecake, un crumble aux pommes ou un pudding traditionnel sud-africain à la malva.
Le tout arrosé de certains des vins les plus savoureux et primés d’Afrique du Sud. Après ce délicieux repas, dirigez-vous vers le bar pour un dernier verre d’Amarula avant de vous retirer dans le confort de votre sanctuaire pour préparer une autre magnifique journée aux couleurs de l’Afrique.
Nuit (voir jour 2)
Jour 4
MAPESU - MAPUNGUBWE (+/- 4h de route).
Petit-déjeuner sur la grande terrasse surplombant les gorges et départ pour le beau et méconnu Parc National de Mapungubwe.
Nous traverserons de magnifiques paysages et longerons le parc National de Mapungubwe. Nous arriverons pour lunch à notre campement de luxe construit au cœur de la Réserve privée de Mapesu et située juste en face de Mapungubwe. Installation dans les bungalows ou les tentes de luxe et départ dans l'après-midi pour un safari avec en fin de journée un apéritif dans le bush.
Cette Réserve privée couple la conservation à un tourisme responsable. Ce qui contribue à créer la symbiose entre les gens, la terre et les animaux. Cette capacité leur permet de protéger et de gérer cette région incroyablement diversifiée de l'Afrique du Sud d'une manière qui non seulement les aide dans leurs projets de conservation, mais les aide aussi à contribuer positivement au nom de toutes les personnes impliquées.
Mapesu est située dans l'extrême nord de la Province du Limpopo, et s'étend sur 7.200 hectares. Leurs objectifs sont de préserver et de restaurer l'environnement et de rétablir la diversité biologique tout en créant une expérience de près et personnelle qui touche le cœur et l'âme de chaque visiteur.
Elle fait partie de la réserve de la vallée du Limpopo qui borde le parc national de Mapungubwe, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Mapesu se trouve également à l'intérieur de la zone de conservation transfrontière du Grand Mapungubwe (GMTFCA), une grande zone de conservation transnationale de 5.909 km2 unissant l'Afrique du Sud, le Botswana et le Zimbabwe.
Plus de 49 espèces de mammifères vivent actuellement dans la réserve. En septembre 2016, ils ont introduit un troupeau d'éléphants, en 2018 des hyppotragues noirs, des girafes, des buffles et en 2019 après beaucoup d'efforts, des rhinocéros. Bien d'autres espèces contribuent de façonner la flore et la faune de la réserve. En 2017, Mapesu s'est également aligné sur le projet de population de guépards d'Endangered Wildlife Trust, où deux guépards ont été réintroduit.
Retour au campement en début de soirée pour un diner sur la terrasse surplombant le bush et face à un feu de camp.
Nuit dans tente de luxe climatisés ou Bungalow avec piscine individuelle (suivant disponibilité).
Jour 5
MAPESU - MAPUNGUBWE
Après le petit-déjeuner face au bush, nous partirons en véhicule safari dans le Parc National de Mapungubwe pour un safari ainsi qu'une petite marche jusqu'au sommet de Mapungubwe Hill et nous foulerons le rocher où se trouvait il y a 1.000 ans le premier royaume bantou. Notre guide nous racontera l'histoire de cette ancienne civilisation. Mapungubwe Hill qui se traduit par «lieu du chacal» se trouve au confluent des rivières Limpopo et Shashe, frontière naturelle entre le Botswana, le Zimbabwe et l'Afrique du Sud.
Ce paysage récemment déclaré comme patrimoine mondial de l'UNESCO, était la capitale d'un royaume africain sophistiqué et puissant de 1220 à 1290 après JC, le premier en Afrique australe. On pense que Mapungubwe a été le précurseur de la grande civilisation du Zimbabwe. C'était au sommet de la colline de Mapungubwe que la royauté vivait et était enterrée. On estime qu'il y avait jusqu'à 5.000 roturiers qui vivaient dans une grande colonie au pied de la colline.
Le paysage comprend également le site où la première colonie bantoue connue a été établie en Afrique du Sud au 9ème siècle lorsque le peuple Zizho a migré au sud de l'Afrique de l'Est. Avant cela, la zone était occupée par le peuple San, les chasseurs-cueilleurs de l'âge de pierre tardif et le peuple Khoikhoi, qui étaient des éleveurs nomades. Ces deux peuples ont laissé un héritage puissant, des images mystiques dans des ocres rouges et jaunes peintes sur les abris sous roche, consacrant leur système de croyance chamanique.
Les fouilles archéologiques ont permis de découvrir des objets précieux en or et en ivoire. Des articles d'origine arabe, chinoise, indonésienne et indienne qui seraient le résultat de troc au sein du réseau commercial de l'océan Indien ont également été identifiés.
Retour au campement pour le lunch.
Dans l'après-midi, le Manager de la Réserve nous emmènera en 4X4 safari pour nous expliquer de nombreuses choses sur la gestion d'une Réserve et sur les programmes de conservation qui ont été lancé.
- Introductions de nouveaux animaux, gestion des populations animalière ainsi que le suivi des espèces vulnérables et en danger comme les guépards et le rhinocéros.
- Braconnage, configuration anti-braconnage, collier avec balises, expérience tactile avec certains crânes d'animaux, discussion sur le problème du braconnage
- Développement des infrastructures, entretien des clôtures électriques, construction de routes / ponts, suppression des infrastructures agricoles, etc.
Apéritif dans le bush et retour au lodge pour le diner.
Nuit (voir jour 4).
Jour 6
MAPESU - MAPUNGUBWE
Départ matinal pour un premier safari de +/- 3 heures dans le parc national de Mapungubwe. Notre 4x4 circulera entre des baobas centenaires, rendant l’observation des animaux encore plus magique.
Le parc abrite de nombreuses espèces d'animaux sauvages, notamment l'éléphant, le rhinocéros blanc, le lion, le léopard, la hyène tachetée, la hyène brune, la girafe, l'élan, le gemsbok, le gnou bleu, le barbier rouge, le zèbre, le koudou, le waterbuck, l'impala, le bushbuck et le klipspringer. Le parc possède une liste impressionnante de 387 espèces d'oiseaux.
Sur le chemin du retour, nous découvrirons quelques peintures rupestres. Mapungubwe possède de nombreux sites archéologiques protégés et d'art rupestre de l'âge du fer africain d'importance historique ainsi que des fossiles et des empreintes de dinosaures.
Arrivée au campement pour le lunch et départ dans l'après-midi pour un deuxième safari.
Mapungubwe est le plus jeune parc national de l'Afrique du Sud et également celui le plus au nord du pays). Couvrant une superficie d'environ 28.000 ha, il est situé à quelques minutes de notre campement de luxe, et il joue un rôle important dans la conservation de l'écologie de la vallée du Limpopo.
Depuis son ouverture officielle le 24 septembre 2004, le parc national de Mapungubwe a été aménagé avec des pistes, des aires de pique-nique, des promenades d'observation ornithologique, des sentiers pédestres et des sentiers uniquement destinés aux propriétaires de 4 × 4.
Malgré ces aménagements, le parc national de Mapungubwe incarne toujours l'âme même de ce continent primitif, une ancienne vallée où les baobabs prolifèrent et les affleurements de grès dominent un paysage d'une beauté fascinante.
En fin de journée, nous nous arrêterons pour une petite marche le long d'une crête surplombant la confluence de la rivière Shashe et de la légendaire rivière du Limpopo. Cet endroit magnifique divise physiquement les pays d'Afrique du Sud, du Botswana et du Zimbabwe.
Nous prendrons l’apéritif en haut d’une falaise pour assister au coucher du soleil sur les terres du Botswana. Nous serons de retour au campement la nuit tombée pour un diner face à un feu de camp.
Nuit (voir jour 4).
Jour 7
NORD DU PARC KRUGER - PAFURI (+/- 2h30 de route).
Après le petit déjeuner, nous partirons à l'extrême nord du parc national Kruger, pour la région de Pafuri, gérée par le peuple de la communauté Makuléké.
Cette région a beaucoup d'histoire derrière elle. La terre des Makulékés est un trésor géologique, naturel et culturel si riche qu'il fait de cette concession l'une des plus spéciales d'Afrique. Le Triangle de Pafuri, comme on l'appelle souvent, est créé par deux grands fleuves, le Limpopo ancien et mourant au nord et à l'est, qui prend sa source dans les hauts plateaux angolais depuis plus de 65 millions d'années, et le jeune et puissant Luvuvhu au sud, qui se fraye un chemin à travers les grès de la région, créant ainsi les magnifiques gorges de Lanner et déposant des sols alluviaux profonds dans les plaines inondables de la réserve.
L'intersection de ses deux fleuves se fait au lieu appelé "Crook's Corner". Il est non seulement le point de rencontre de trois pays que sont l'Afrique du Sud, le Zimbabwe et le Mozambique, mais c'est aussi une région écologique unique et un entonnoir naturel pour la faune traversant dans les deux sens ce vaste parc transfrontalier qui s'étend de la partie sud du parc Kruger jusqu'au nord du Zimbabwe et à l'est du Mozambique.
En 1969, les autorités du régime de l'apartheid, ont décidé de prendre les terres des Makulékés et de disperser ce peuple. En 1998, après trois décennies de lutte, les Makulekes ont finalement retrouvé la propriété de leur maison ancestrale. Malgré un attachement durable à la terre, ils ont décidé de ne pas réinstaller la région mais au lieu de cela, dans un accord clairvoyant, ils ont décidé de transformer cette terre en parc naturel en l'annexant au Parc Kruger en accord conjoints avec l'agence sud-africaine des parcs nationaux.
C'est pour le lunch que nous arriverons dans un Lodge d'exception avec des tentes de luxe, perchées au-dessus de la rivière Luvuvhu, à l'extrême nord du Kruger.
Départ dans l'après-midi pour un safari au milieu des baobabs et des arbres fièvre jaune. La région est considérée comme l'un des meilleur endroit pour découvrir toute la biodiversité de Kruger, c'est ici que nous aurons la possibilité de trouver les plus grands troupeaux d'éléphants et de buffles mais aussi des léopards et des lions ainsi qu'une faune aviaire incroyablement prolifique.
En fin de journée, suivant les conditions, nous prendrons l’apéritif soit au sommet d’une falaise face à des gorges soit au Crook's Corner, face au Zimbabwe et au Mozambique où une population non négligeable d'hippopotames et de crocodiles y séjournent. Dès le soleil couché, nous profiterons d'un petit safari de nuit pour retourner au lodge où un délicieux repas nous attend.
Nuit dans un campement d'exception.
Jour 8
PARC KRUGER - PAFURI - HOEDSPRUIT
Ce lodge est situé dans la partie la plus sauvage et la plus reculée du parc national Kruger, cette concession de 24.000 hectares abrite jusqu'à 80% de la biodiversité totale du parc, sur une superficie d'un peu plus de 2% de sa taille totale. La région est bien connue pour son abondante présence d'oiseaux durant toute l'année, avec plus de 350 espèces enregistrées dans la région et une liste impressionnante de spécialités. Nous serons en pleine immersion de beauté, de splendeur et de calme.
Après un rapide et léger petit-déjeuner, nous partirons pour une marche dans le bush avec un Ranger armé pour observer en toute sécurité, de manière tout à fait inédite et originale, la faune et la flore. Approcher à pied la grande faune africaine est une expérience unique et passionnante, sensations et émotions garanties. Nous allons littéralement marcher sur leurs traces. Vous recevrez un petit cours sur les empreintes et les signes laissés par les rhinos, lions, guépards, léopards, hippopotames, civettes, éléphants, ... afin de mieux pouvoir les pister et les observer.
Retour au Lodge vers 9h pour un bon petit-déjeuner bien copieux et départ pour la région de Hoedspruit avec son célèbre Blyde River Canyon. Suivant vos envies, nous le ferons par la route ou par le Parc Kruger.
C'est en fin d'après-midi que nous arriverons Hoedspruit. Nous nous installerons dans notre magnifique Lodge privé de luxe. Moment de détente au bord de la piscine et face au bush.
Apéritif et diner sur la terrasse où régulièrement, girafes, phacochères, impalas, zèbres, gnous, porc-épics, lycaons, civettes, genettes, chacals, duikers, nyalas, singes vervet et de nombreux oiseaux et parfois même des rhinocéros, viennent nous saluer et s'abreuver dans la piscine ou au petit plan d'eau situé à 3 mètres de la terrasse.
Nuit dans Lodge privé de luxe (2 lodges possibles en fonction de la taille du groupe).
Jour 9
BLYDE RIVER CANYON PAR LA ROUTE PANORAMIQUE
Après un bon petit-déjeuner sur la magnifique terrasse de notre Lodge face au bush et aux animaux venant régulièrement nous rendre visite, nous emprunterons la Route Panoramique pour y découvrir le "Blyde River Canyon" et ses splendides décors et curiosités géologiques.
Long de 26 kilomètres et large de 800 mètres, ce canyon est considéré comme l'une des merveilles de l'Afrique du Sud, il est le troisième plus grand Canyon du monde mais sans aucun doute le plus grand « canyon vert » du monde en raison de son feuillage luxuriant subtropical.
Promenade dans le spectaculaire Bourke's Luck Potholes. Cet endroit est le confluent de la rivière Treur et de la rivière Blyde. Vous découvrirez le pouvoir spectaculaire de l’eau pour façonner un paysage au travers des siècles d’activités fluviales. Une série impressionnante et complexe de formations et de bassins naturels ont été dessinées par des vortex sous-marins (colonne d'eau en rotation violente, semblable à une tornade). Combiné avec les particules de sable et de roche que transportent les rivières, ces tourbillons ont dessiné des nids cylindriques dans le socle rocheux.
Lunch dans un pittoresque restaurant local construit le long d'une rivière.