AFRIQUE DU SUD & ESWATINI (SWAZILAND)
CIRCUIT AS-ES 2*: « EN TERRES D'AFRIQUE »
21 j / 20 n en pension complète:
6.490 € (prix 2025) - 6.990 € (prix 2026)
Jour 1
RÉSERVE DU WELGEVONDEN
Arrivée de votre vol le matin à l'aéroport International Tambo de Johannesburg. Quand vous arriverez dans le hall d’arrivée, vous verrez devant vous, au centre, une statue en bronze d’environ 3 m de haut représentant Mr Oliver Reginald Tambo tenant une valise à la main droite et saluant la foule de sa main gauche après 30 ans d’exil. Vous ne pourrez pas vous tromper.
Transfert d'environ 2h30 par route dans un 4x4 de luxe pour la Réserve privée du Welgevonden, situé au coeur de la Biosphère du Waterberg. En néerlandais "Welgevonden" peut être traduit par «bien trouvé» ou «découverte fortuite», ce qui signifie par hasard, d'une manière heureuse ou bénéfique. Ce site patrimonial majestueux de 36 000 hectares (360 km2) offre des vues à couper le souffle sur la nature sauvage africaine intacte dont vous garderez des souvenirs toute votre vie.
Il ne fait aucun doute que la Réserve du Welgevonden est l'un des meilleurs endroits pour observer la faune, ressentir la nature sauvage et découvrir le véritable esprit de l'Afrique !
Après avoir déposé notre 4 × 4 à l'entrée de la réserve, nous ferons un petit Safari dans environ 45 minutes à bord de notre véhicule Safari pour rejoindre notre Lodge. Découverte de ce lieux intimiste, créé comme un hommage à la splendeur unique des régions sauvages africaines. Implanté majestueusement au milieu du bush, face à un plan d'eau où de nombreux animaux peuvent être observé à tout moment. Ce lodge est un refuge romantique et isolé des soucis du monde, une rencontre intime avec la beauté de la réserve sauvage du Welgevonden. Autour du lodge central, sont disposées 6 bungalow de luxe, tous dotés de la climatisation, d'une terrasse privée et d'une magnifique vue sur la nature et le plan d'eau où régulièrement des éléphants viennent s’abreuver.
Après quelques en-cas, nous partirons suivant la saison, à 15h30 ou à 16h pour notre premier safari dans cette Réserve considérée comme l'une des plus belle Réserve privée d'Afrique du Sud. Elle abrite lions, léopards, éléphants, rhinocéros blancs et noirs, buffles, guépards, hyènes tachetées et brunes ainsi que 15 variétés d’antilopes et une trentaine d'autres espèces de mammifères. Vous vivrez une expérience de safari vraiment magnifique.
En fin de journée, nous nous arrêterons dans le bush pour prendre l'apéritif face au coucher de soleil sud-africain.
La nuit tombée, sur le chemin de retour et grâce à un projecteur, nous observerons une autre facette de la vie sauvage ainsi que la différence comportementale entre les animaux nocturnes et diurnes avec des fonds sonores différents et propre à la vie nocturne comme le cris des hyènes, le rugissement des lions et les feulements des léopards... De nouveaux moments forts à ne pas manquer, une expérience hors du commun. Retour au Lodge pour le diner sur la terrasse.
Nuit dans lodge intimiste de luxe.
Jour 2 & 3
RÉSERVE DU WELGEVONDEN
Café avec en-cas et départ matinal entre 6h et 7h (suivant la saison).
Le premier safari de la journée vous permettra d'observer le lever du soleil sur la brousse avec le comportement de certains animaux après une nuit de chasse...
Retour au lodge vers 9h30 - 10h30 (suivant la saison). Nous prendrons le brunch sur la terrasse avec en bruit de fond, l’eau de la rivière et le bavardage joyeux des oiseaux pour accompagner une délicieuse entrée de fruits, de granola maison, de fromages, de charcuterie et de pâtisseries, suivis d'un savoureux plat chaud.
Temps libre jusqu’à 15h - 16h (suivant la saison) pour quelques en-cas et le deuxième safari de la journée.
Comme si la belle et variée topographie de la réserve ainsi que la richesse de la faune n'étaient pas suffisantes, l'accès aux véhicules privés est strictement interdit, ce qui restreint fortement le nombre de visiteurs. Combiné au fait que les animaux n'ont jamais été chassés, vous aurez des rencontres proches et personnelles dont vous vous souviendrez durant toute votre vie.
En fin d'après-midi, nous nous arrêterons dans le bush pour prendre l'apéritif et assister au coucher de soleil suivi d'un safari nocturne pour retourner au lodge. Diner sur la terrasse.
Nuits (voir jour 1)
Jour 4
WELGEVONDEN - HOEDSPRUIT (BLYDE RIVER CANYON).
Café avec encas et départ matinal entre 6h et 7h (suivant la saison) pour le dernier safari dans le welgevonden.
Retour au lodge vers 9h30 - 10h30 (suivant la saison). Nous prendrons le brunch sur la terrasse avec en bruit de fond, l’eau de la rivière et le bavardage joyeux des oiseaux pour accompagner une délicieuse entrée de fruits, de granola maison, de fromages, de charcuterie et de pâtisseries, suivis d'un savoureux plat chaud.
Nous partirons ensuite pour la région de Hoedspruit (environ 4h30 de route) et son célèbre Blyde River Canyon.
C'est en fin d'après-midi que nous arriverons Hoedspruit. Installation dans ce magnifique Lodge de luxe implanté dans une réserve peuplée d’animaux non dangereux.
Vous aurez la possibilité de vous promener sans danger à travers différents sentiers à la rencontre des girafes, phacochères, impalas, zèbres, gnous, porcs-épics, civettes, genettes, duikers, nyalas, singes vervet et de nombreux oiseaux.
Apéritif sur la terrasse et face bush éclairé par les couleurs chaudes et rougeoyantes de fin de journée. Diner.
Nuit dans Lodge intimiste de luxe.
Jour 5
BLYDE RIVER CANYON PAR LA ROUTE PANORAMIQUE
Petit-déjeuner sur la magnifique terrasse de notre Lodge, face au bush et aux animaux venant régulièrement nous rendre visite.
Aujourd'hui nous emprunterons la Route Panoramique pour y découvrir le "Blyde River Canyon" et ses splendides décors et curiosités géologiques.
Long de 26 kilomètres et large de 800 mètres, ce canyon est considéré comme l'une des merveilles de l'Afrique du Sud, il est le troisième plus grand Canyon du monde mais sans aucun doute le plus grand « canyon vert » du monde en raison de son feuillage luxuriant subtropical.
Vous découvrirez votre premier point de vue qui surplombent les paysages époustouflants du canyon et ses célèbres « Three Rondavels ».
Les Trois Rondavels se trouvent au cœur du Blyde River Canyon. Ces formations rocheuses, telles que nous les voyons aujourd'hui, ont été façonnées il y a environ 300 millions d'années mais leur histoire a commencé plusieurs centaines de millions d'années plus tôt sur le supercontinent du Gondwana, représenté aujourd'hui par l'Amérique du Sud, l'Afrique, l'Antarctique, l'Australie, la Zélande, l'Arabie et le sous-continent indien. Au cours d'une période de bouleversements tectoniques véritablement terrifiante, cette masse terrestre s'est fragmentée pour créer avec le temps, les 5 continents que nous connaissons actuellement.
Pendant les 100 derniers millions d'années, la rivière Blyde, la rivière Treur et la rivière Ohrigstad se sont toutes fusionnées sous une forme ou une autre pour former certaines des formations rocheuses les plus étonnantes que l'Afrique du Sud ait à offrir et que vous découvrirez tout au long de la journée.
Nous ferons ensuite une petite promenade le long d'un cours d’eau dans une forêt tropicale pour arriver à une cascade avec à son pied une piscine naturelle. Un petit coin de paradis perdu où nous aurons, suivant les conditions, la possibilité de nous baigner dans ces eaux pures et turquoises, n’oubliez pas de prendre vos maillots de bain et serviettes le matin avant de partir.
Lunch dans un pittoresque restaurant local construit le long de la rivière Treur.
Promenade dans le spectaculaire Bourke's Luck Potholes. Cet endroit est le confluent de la rivière Treur et de la rivière Blyde. Vous découvrirez le pouvoir spectaculaire de l’eau pour façonner un paysage au travers des siècles d’activités fluviales.
Une série impressionnante et complexe de formations et de bassins naturels ont été dessinées par des vortex sous-marins (colonne d'eau en rotation violente, semblable à une tornade). Combiné avec les particules de sable et de roche que transportent les rivières, ces tourbillons ont dessiné des nids cylindriques dans le socle rocheux.
Vous découvrirez ensuite d'autres points de vue du canyon, de plus en plus impressionnants.
Retour à notre Lodge en fin d’après-midi pour un moment de détente bien méritée sur la terrasse, au bord de la piscine et face au bush où quotidiennement, girafes, zèbres, gnous, impalas, phacochères, oiseaux, … viennent s’abreuver.
Apéritif au bord de la piscine et face au soleil couchant, suivi du diner.
Nuit (voir jour 3).
Jour 6
PROTRACK - BLYDE RIVER CANYON
Après le petit-déjeuner sur la terrasse de notre Lodge, nous aurons le privilège de visiter PROTRACK Anti-Poaching Unit. Créé en 1992, ce centre est spécialisé dans la formation de ranger pour lutter contre le braconnage. Nous verrons comment ces soldats de la Nature sont formés pour trouver les différents pièges et collets posés par les braconniers en fonction des types d’animaux recherchés.
Nous découvrirons aussi leurs différentes méthodes de prévention auprès des communautés pour dissuader le braconnage mais également les moyens utilisés pour les pister et les intercepter. Ces Rangers risquent leur vie chaque jour pour défendre la Nature, leur mission est d'intervenir entre l'animal et le braconnier en utilisant des méthodes anti-braconnage bien développées.
Leur formation va également leur permettent de survivre dans le bush au milieu des animaux sauvages, de partir en mission pendant plusieurs semaines, de patrouiller à pied jusqu'à 40 km par jour ainsi que l’apprentissage des différentes techniques pour dormir dans le bush parmi les plus grands prédateurs.
Fin 2022, Panthera Africa Tours a décidé de soutenir encore plus activement PROTRACK Anti-Poaching Unit et la HEMMERSBACH RHINO FORCE dans sa lutte contre le braconnage en finançant entre autre l’achat de chiens, de nourriture et de matériel d'entraînement pour les former au pistage des braconniers et à la protection des Rangers .
Nous irons ensuite visiter cette brigade canine (K9 UNIT). Ces chiens sont d’une aide précieuse pour suivre les traces laissées par les braconniers, détecter la poudre et la corne de rhinocéros souvent extrêmement bien cachée dans les véhicules interceptés mais ils sont également utilisés pour éviter les attaques physiques et par armes à feu des braconniers.
Lunch dans un petit restaurant pittoresque.
Nous changerons ensuite complètement de décors avec une magnifique balade en bateau d'1h30 sur les eaux tranquilles du troisième plus grand Canyon du monde et sans aucun doute le plus grand « canyon vert » du monde en raison de son feuillage luxuriant subtropical.
Ce bateau nous transportera au travers de décors somptueux et nous mènera entre autres à̀ la surprenante cascade de "Kadishi Tufa", cachée à l'extrémité́ du barrage de Blyde. Durant cette paisible croisière, nous découvrirons aussi une abondante faune dont des aigles pêcheurs, des cormorans, des hippopotames, des varans et des crocodiles au milieu de décors à couper le souffle.
Retour au Lodge en fin d'après-midi. Apéritif et diner.
Nuit (voir jour 3).
Jour 7
HOEDSPRUIT - BLYDE RIVER CANYON
Petit-déjeuner sur la terrasse du lodge.
OPTION POSSIBLE DANS LA MATINÉE AVANT HESC
Un safari d’un tout autre genre avec une balade à cheval de 1h ou de 2h dans le bush. Une approche originale et complètement différente de la faune non prédatrice et donc non dangereuse. Vous côtoierez de près, girafes, zèbres, impalas, gnous, phacochères, …
Cette option est un supplément par rapport au programme. Le prix est de 40€ par personne pour 1h de balade et de 60€ par personne pour 2h de balade.
À 11h nous visiterons pendant 2 heures le Centre de Réhabilitation des Espèces Menacées d'extinction de Hoedspruit (HESC). Cet endroit est la preuve vivante que les gens peuvent faire la différence pour la survie à long terme de la planète et de ses occupants. HESC se concentre sur la conservation des espèces animales rares, vulnérables et en danger dont la conservation du guépard, qui est l'une de ses activités principales.
Ce Centre participe activement à la recherche et l’élevage d'espèces animales en voie de disparition. Il contribue également à̀ la guérison et la rééducation des guépards élevés en captivité́ pour pouvoir les relâcher dans leur milieu naturel. Nous partirons à la rencontre des guépards et circulerons parmi eux avec notre 4x4 safari.
Avec notre véhicule, nous rentrerons également dans le grand enclos des lycaons (wild dogs), que l’on appelle aussi « loups peints », nous découvrirons leur hiérarchie bien définie entre les individus Alpha & Beta.
Nous suivrons ensuite différents vautours dans des mouvements de vol bien synchronisé avant de descendre du ciel pour se nourrir des restes de carcasses laissées sur le sol. Nous observerons encore d’autres espèces présentes dans le centre telles que le calao terrestre, le léopard, le chat sauvage, le Bucorve du Sud, l'hippotrague noir ou encore même le rhinocéros.
Lunch dans un restaurant à l'ombre des arbres.
OPTION POSSIBLE DANS L'APRÈS-MIDI:
Suivant les disponibilités des pilotes, vol en hélicoptère pour découvrir le "Blyde River Canyon" de manière unique. Vous survolerez cascades, piscines naturelles, forêts subtropicales, hauts plateaux et des parties du canyon totalement inaccessibles. Des moments inoubliables qui resteront gravés en vous pour toujours et que je vous conseille vivement.
Vous aurez ensuite le privilège de survoler une réserve animalière avec le big five et vous essayerez avec le pilote de trouver rhinocéros, éléphants, buffles, lions, girafes, zèbres,…
Cette option est un supplément par rapport au programme. Le prix net négocié est de 585€* par vol privé d'une heure avec maximum 3 passagers, que vous soyez 1, 2 ou 3 personnes à bord. Soit 195 €/pers si vous êtes 3. De 4 à 6 personnes, deux vols seront nécessaires (dans la mesure du possible, nous essayerons de faire voler les 2 hélicoptères en même temps), le prix sera alors de 1.170 € ( à diviser suivant le nombre de personnes ). * Ce prix peut varier en fonction de la hausse ou de la baisse des carburants.
Retour au Lodge en fin d'après-midi. Apéritif et diner.
Nuit (voir jour 3)
Jour 8
JOURNÉE DANS LE PARC KRUGER
Situé à environ 1h de route de notre Lodge, nous partirons tôt le matin pour profiter pleinement de la journée qui s'offre à nous... Circuler dans le mythique Parc National Krüger !
Il fût foulé pour la première fois par les chariots à bœufs des Voortrekkers (nom donné aux Boers ayant participés à la Grande Migration en 1837).
En 1898, grâce aux efforts incessants de Paul Krüger, Président de l'Afrique du Sud à ce moment, la zone située entre les rivières Sable et Crocodile fut proclamée Réserve Naturelle de Sabie, à partir de laquelle l'actuel Parc National Krüger s'est développé.
Première réserve animalière du continent africain, et parmi les plus grandes du monde avec 20.000 km2 (la Belgique fait environ 30.000 km2), le Krüger est considéré comme le Parc le plus riche et varié en espèces d'animaux sauvages. On y dénombre 146 espèces de mammifères dont la totalité des "Big Five" (éléphants, rhinocéros, lions, léopards et buffles), 493 variétés d'oiseaux et plus de 100 reptiles. La flore est également très variée. Parmi les plus typiques, citons le baobab, le mopane (dont la forme des feuilles ressemble à celle du papillon) ou le marula duquel on produit cette fameuse liqueur au goût de café.
Nous rentrerons dans le Parc via la "Orpen Rest Camp" pour nous diriger vers le sud. Nous ferons un break à midi pour un lunch et continuation de l'observation des animaux jusqu'à la "Crocodile Bridge". Arrivée en fin de journée à notre Lodge de luxe niché sur la rive droite de la rivière Crocodile et face à nous, sur la rive gauche, le parc Kruger.
Après cette longue journée, nous prendrons l'apéritif sur la terrasse, face aux hippopotames, éléphants et autres animaux de la brousse qui viennent régulièrement profiter de l’eau de la rivière, pour partager nos émotions du jour avec en bruit de fond le chant des oiseaux et les cris des hippopotames. Se suivra le dîner.
Nuit dans lodge de charme face au Kruger.
Jour 9
JOURNÉE DANS LE PARC KRUGER
Petit-déjeuner sur la magnifique terrasse surplombant la rivière Crocodile et le Kruger. Départ pour le Parc dans la matinée.
Même s’il est vaste dans l’absolu (350km de long sur 60km de large et plus de 2.000 km de routes et de pistes), ce parc avait comme inconvénient principal d’être tout en longueur, et son manque de largeur faisait obstacle aux migrations naturelles des espèces et donc à leur survie. Des accords ont maintenant été passés avec la plupart des réserves privées situées à l'ouest, et les clôtures les séparant ont été enlevées, offrant ainsi un espace bien plus vaste aux animaux.
La zone du Krüger est constituée de différents types de décors selon les endroits, avec de nombreuses rivières et points d’eau. Les montagnes du Drakensberg, visibles au loin, ajoutent une dimension intéressante au paysage et la nature conserve son caractère sauvage malgré le nombre important de visiteurs qui y viennent chaque année.
Retour au lodge en fin de journée. Détente au bord de la piscine ou immergez-vous dans l'eau en contemplant les animaux qui viennent s'abreuver face à vous dans la rivière crocodile.
Nuit (voir jour 8).
Jour 10
KWAZULU NATAL - RÉSERVE DE PONGOLA
Après le petit-déjeuner nous partirons plein sud jusqu'à la frontière de l'ex-Swaziland, devenu l'Eswatini en 2019 afin d'estampiller notre passeport (pas de visas nécessaire pour les ressortissants européens).
L'Eswatini n’est ni un parc d’attractions ni un royaume d’opérette. Voilà un des pays les plus méconnus du monde, mais aussi l’un des plus secrets. Ses traditions préservées sont parmi les plus remarquables et colorées du continent africain. Passer trop vite dans le royaume du roi Mswati III serait une erreur, voire un crime de lèse-majesté. Paisible enclave, ce petit royaume d'Afrique australe allie la curiosité des traditions à la beauté des paysages. Est-ce l'Afrique ou plutôt un petit coin de Suisse, perdu en Afrique, entre l'Afrique du Sud et le Mozambique. C'est pour cette raison que nous y reviendrons pour deux nuits en jours 17 & 18.
Nous traverserons le pays du nord au sud pour rejoindre la pointe extrême sud-est de l'Eswatini et passer à nouveau la frontière pour la région du Kwazulu Natal en Afrique du Sud.
C’est après environ 3h30 de route que nous arriverons pour le lunch à̀ notre prochaine étape, un lodge de brousse dans le nord du Kwazulu Natal, situé à quelques kilomètres du poste frontalier de Golela en Eswatini. La vue y est spectaculaire et particulièrement à couper le souffle lorsque l’on regarde le lac Jozini, les montagnes du Lebombo et la réserve animalière de Pongola.
Départ dans l’après-midi pour un safari en bateau sur la rivière et le lac Pongola. Ce petit bateau à fond plat ne possède que quelques sièges et un toit en toile pour vous protéger du soleil.
Un safari en bateau est parfait pour l'observation des oiseaux, des hippopotames, des crocodiles et offre aussi une perspective intéressante pour observer différents mammifères terrestres comme l'éléphant, le rhinocéros, la girafe, le buffle, le zèbre, ... se trouvant au bord de l'eau. Nous prendrons l’apéritif sur le bateau face au coucher du soleil. Retour au lodge pour le diner.
Nuit dans lodge de charme.
Jour 11
RÉSERVE DE PANGOLA
Petit-déjeuner sur la terrasse surplombant la Réserve de Pangola et vous aurez le choix entre :
* Une matinée libre, profitez de la terrasse de votre chambre pour vous plonger dans votre livre face à cette vue exceptionnelle à perte de vue ou profiter tout simplement du soleil, confortablement installé sur des chaises longues au bord de la piscine.
* Activité avec supplément :
- Réservez par exemple des soins ou un massage dans un petit spa privé.
- Pêcher le poisson tigre à bord d'un bateau à moteur de 21 pieds. Le poisson tigre est une espèce de poisson de combat féroce et rare dans les eaux sud-africaines. Le lac Jozini, également connu sous le nom de Pongolapoort, couvre 17.000 hectares et est le seul lac d'Afrique du Sud qui abrite des poissons tigres. Des poissons de belles tailles ont déjà été capturés sur le lac Jozini où le record officiel est de 8,3 kg. La saison de pêche du poisson tigre s'étend d'août à début novembre et de mars à mai, bien qu’ici on y pêche toute l'année. Le lodge propose une sélection de cannes à pêche et de matériel de pêche. Cette activité non exclusive se fera à bord d’un Flymaster de 21 pieds.
Coût : Si seulement 1 ou 2 pêcheurs à bord, le coût sera d’environ 95 € et si 3 à 6 pêcheur à bord, d’environ 38 € / pers. Location par canne à pêche : 7,5 €. En ce qui concerne les appâts, 1 kg de sardines pour 5 € et de 0,6 € / tilapia vivant.
Après le lunch, vous aurez le choix entre :
*Découvrir, en 4x4 safari, la réserve de Pongola à la rencontre des rhinocéros blancs, gnous, zèbres, phacochères, girafes à une grande variété́ d'antilopes. Nous nous arrêterons au bord du lac en fin d’après-midi pour y prendre l’apéritif et contempler la magie des lieux sous le soleil couchant.
*Un deuxième safari en bateau (que je recommande). Un moment de sérénité, une vision et une approche complètement différente de la faune africaine et des paysages à couper le souffle. Nous prendrons l’apéritif sur le bateau face au coucher du soleil, un nouveau moment rempli de magie.
Retour au Lodge pour le diner.
Nuit (voir jour 10).
Jour 12
KOSY BAY
Après le petit-déjeuner nous prendrons la route pour Kosi Bay (environ 3h), situé à la pointe extrême nord-est du Kwazulu Natal, sur les côtes de l'Océan indien, juste en dessous des frontières du Mozambique .
La Baie de Kosi est un véritable joyau composé de lacs, de canaux et d'un estuaire, allant de l'eau douce à l'eau salée et rejoignant l'océan indien. C'est l'un des systèmes lacustres les plus fascinants et le plus beaux de la côte africaine. Elle fait partie du parc de la zone humide d'iSimangaliso, un site reconnu au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il s'agit d'une série de canaux sinueux et interconnectés avec des zones humides frangées qui finissent par s'écouler via un estuaire sablonneux dans l'océan Indien. Les lacs sont séparés de l'océan par une bande de dunes de sable boisées. La frontière du Mozambique forme la limite nord de cette aire protégée et l'océan Indien fait sa limite orientale.
Sa biodiversité est très riche, on y trouve des palmiers dattiers sauvages, des marais de mangroves, des forêts de figuiers sycomore ainsi que l'endémique palmier à raphia qui bordent les quatre lacs (Amanzimnyama, Nhlange, Mpungwini et Makhawulani). Kosi Bay abrite également des centaines d'espèces d'oiseaux et d'animaux dont le rare vautour palmiste africain, la chouette-pêcheuse de Pel, des hippopotames, des crocodiles et une variété remarquable de poissons multicolores.
Arrivée pour le lunch dans notre petit coin de paradis... Une ou deux unités (suivant la taille du groupe) privées composées chacune de deux bungalow, d'un salon ouvert sur une piscine privée. Nous y resterons 3 nuits.
Il y a très peu d'endroits vraiment intacts dans le monde. La zone entourant le Lodge est l'un d'entre eux. C'est sur place que nous prendrons mieux conscience du privilège que nous avons d'être situé au coeur du parc de la zone humide d'iSimangaliso, élu premier site du patrimoine mondial de l'Afrique du Sud. Ce campement de tentes va vous permettre de vivre au coeur de cette nature fabuleuse.
Dans le courant de l'après-midi, nous partirons pour une magnifique balade à pied d'environ 2h en compagnie d'un guide naturaliste. Nous circulerons dans des paysages magnifiques, entourés d'une abondante diversité ornithologique.
Retour au Lodge pour l'apéritif et le diner.
Nuit dans un campement de charme.
Jour 13
KOSY BAY
Après le petit-déjeuner, nous partirons pour la journée sur les lacs de Kosi à bord d'un petit bateau. Notre capitaine nous emmènera dans une aventure passionnante à travers 3 des 4 lacs de Kosi. Au fur et à mesure de notre avancée, nous apprendrons tout sur cet écosystème fascinant qui ne ressemble à aucun autre au monde.
Avec notre bateau, nous aurons la possibilité de nous rapprocher des pièges à poissons emblématiques de Kosi et de découvrir cette fascinante ancienne tradition thonga vieille de plus de 700 ans et qui sont transmis de générations en génération.
Nous découvrirons et observerons la magnifique vie marine vivant dans cette eau cristalline et chaude, nous apprendrons un grand nombre de choses sur les hippopotames, les crocodiles, les flamants roses et d'une foule d'autres espèces aquatiques occupant les lieux. Nous aurons même la possibilité de pratiquer la plongée en apnée dans les eaux transparentes dans un des canaux sécurisés de tout prédateurs.
Pour le lunch, nous ferons un pique-nique sur les rives du troisième lac. Nous partirons ensuite à pied pour arriver à la plage de Bhanga Nek qui longe l'Océan Indien. C'est sur cette célèbre plage déserte et protégée que les tortues viennent pondre leurs oeufs.
Quelques informations sur ces Eco-système du lac Kosi:
- Il est considéré comme le système de grands estuaires le mieux préservé du littoral sud-africain de l'océan Indien.
- C'est dans la baie de Kosi que le peuple Tsonga est né ainsi que la particularité de ses pièges à poissons.
- Cette région possède l'un des rares endroits au monde à avoir cinq espèces différentes de mangroves.
- La zone humide d'iSimangaliso abritent environ 800 hippopotames et 1000 crocodiles du Nil.
Nous terminerons cette journée d'excursion au bout d’un long ponton en bois pour se retrouver face au lac et aux lumières de fin de journée. Retour au lodge pour le diner.
Nuit (voir jour 12).
Jour 14
KOSY BAY
Après le petit-déjeuner, nous partirons à bord d'un 4x4 jusqu'à l'embouchure de la baie de Kosi et les plages de Maputaland. La réserve marine de Maputaland est l'une des dernières grandes étendues de littoral intact d'Afrique du Sud qui compte de nombreuses plages immaculées et abrite une vaste gamme d'animaux sauvages terrestres et marins.
Nous nous laisserons bercer par le son idyllique des vagues caressant le sable doré de la côte. Les plages vierges et sauvages couvrant les dunes anciennes nous en mettront plein la vue ! Au large, se situe la barrière de corail la plus au sud du monde.
Nous commencerons la matinée par de la plongée avec tuba (équipement de plongée fourni) dans les eaux chaudes et limpides. Ce spot est situé dans l'embouchure de la rivière Kosi et est tout simplement surnommé «l'aquarium» en raison de son eau cristalline et de l'abondance d'espèces de poissons. Ce lieu de reproduction unique en eau douce et en eau salée est l'un des plus fascinants de tous les mondes sous-marins du KwaZulu-Natal.
Nous partirons ensuite avec un guide Thonga pour une ballade en kayak le long des berges peuplées de forêts de mangroves. Il s’agit du seul endroit au monde où cohabitent quatre mangrove différentes. Vous serez époustouflé par la sérénité et la beauté naturelle de l'estuaire de Kosi !
Issu d’une famille de pêcheurs thonga depuis de nombreuses générations, il nous guidera avec nos kayaks à travers ces pièges à poissons qu’ils appellent « Fish Kraals ».
Nous le suivrons ensuite à pied et dans l’eau jusqu’à un piège à poissons appartenant à sa famille pour essayer d’attraper à l’aide d’une lance les poissons s’y trouvant éventuellement. Vous aurez aussi l’occasion de discuter avec lui de l’avenir de son peuple face aux changements qu’a apporté le monde moderne.
Pour le lunch, d’autres membres du peuple Thonga nous prépareront un fish-braai traditionnel (poisson tout fraîchement pêché et grillé au feux de bois, le tout présenté dans une feuille de palmier) avec une dégustation de vin de palme.
Après cette journée d'exploration et de découverte du mode de vie du peuple Thonga, nous rentrerons au lodge pour l’apéritif et le diner.
En fonction de la saison à laquelle vous réserverez votre circuit, d'autres activités seront proposées et nous adapterons les journées en fonction.
Depuis plus de 60.000 ans, les tortues marines Luth et Caouanne quittent les eaux du Kenya, de la Tanzanie ou de Madagascar pour venir pondre leurs œufs dans le sable des plages du Maputaland... Certaines font le voyage presque tous les ans et ... au bout de 60 jours les œufs éclosent et les petits traversent la plage pour se jeter dans l'océan...
Pendant la saison, de novembre à février, nous aurons le privilège d'assister à cet événement magique et unique, la ponte des oeufs se fait généralement la nuit au mois de début novembre à début janvier. Chaque tortue pond environ 120 oeufs, ce seront ensuite des dizaines de milliers petites tortues qui 55 à 65 jours après soit de début janvier à mi-mars qui traverseront la plage pour rejoindre la mer. Un spectacle unique et émouvant.
Nuit (voir jour 12).
Jour 15
TEMBE ELEPHANT PARC
Petit-déjeuner et départ en fin de matinée pour le Tembe Elephant Parc. Après environ 50 min de route, nous arriverons à notre campement de tentes de luxe. Découverte de nos tentes et lunch à 14h.
Situé dans une zone qui était autrefois l'ancienne « Route de l'Ivoire », reliant le Mozambique et le Zululand, le Tembe Elephant Park fut fondé en 1983. Avec une surface de 30 000 ha, il est réputé pour avoir les plus grands éléphants d'Afrique et de la planète !
Situé entre le KwaZulu-Natal et le Mozambique, ce parc protège de nombreux écosystèmes, dont des forêts de sable parmi les plus vierges d'Afrique du Sud et des zones humides. En plus de voir ces gentils géants, vous pourrez également apercevoir le reste des « Big Five » (lions, léopards, rhinocéros noirs et blancs et buffles) ainsi que des lychaons en voie de disparition sans oublier la rare et minuscule antilopes Suni ainsi qu’une variété spectaculaire d'animaux, dont plus de 340 espèces d'oiseaux.
Il se compose principalement de forêts mais offre aussi une grande diversité de végétation car il est situé dans une zone de transition entre les climats tropicaux et subtropicaux.
L'accès au Parc est limitée à 10 véhicules par jour et le réseau de routes de sable à l'intérieur ne donne accès qu'aux 4x4. Par conséquent, le Tembe Elephant Parc offre une expérience de safari africain intime et vraiment unique.
Vers 15h, nous partirons en véhicule Safari dans cette réserve d’exception. Apéritif dans le bush et retour au lodge la nuit tombée pour le diner.
Une délicieuse nourriture vous attendra chaque matin, midi et soir.
Nuit dans tentes de luxe.
Jour 16
TEMBE ELEPHANT PARC
Café avec en-cas et départ matinal à 6h pour le premier safari de la journée, il vous permettra d'observer le lever du soleil sur la brousse avec le comportement de certains animaux après une nuit de chasse...
Retour au lodge pour un brunch froid et chaud.
Temps libre jusqu’à 14h où nous nous retrouverons pour le lunch.
Départ à 15h pour le deuxième safari de la journée.
En fin d'après-midi, nous nous arrêterons dans le bush pour prendre l'apéritif et assister au coucher de soleil et retour au lodge pour le diner.
Découvrez entre autre le spectaculaire observatoire Mahlasela Elephant Hide. De cet observatoire vous aurez la possibilité d’observer de grands troupeaux d'éléphants assoiffés se rassembler au point d'eau.
Un des avantage d’un circuit safari privé, est la flexibilité des activités. Vous aurez toujours le choix entre partir en activité ou profiter pleinement des infrastructures de votre lodge et pourquoi pas profiter d'un traitement ou d'un massage.
Pour les ornithologues expérimentés ainsi que pour les amateurs et les débutants, vous découvrirez une avifaune la plus exquise et la plus variée vivant dans ces forêts de sable et ces zones humides.
La prairie qui entoure le Tembe Elephant Parc est riche en palmier Illala, traditionnellement utilisé par les Thonga locaux pour créer du vin de palme et une gamme de paniers et de nattes.
Nuit (voir jour 15).
Jour 17
ESWATINI (Swaziland)
Après le petit-déjeuner, nous partirons pour l'ex Swaziland, devenu Eswatini en 2019. Il nous faudra environ 2h pour arriver à la frontière et estampiller notre passeport (pas de visa nécessaire pour les ressortissants européens).
Des routes bitumées et des pistent sillonnent un pays des plus paisibles. Même la capitale Mbabane a des airs de sous-préfecture. Depuis son indépendance en 1968, cette ancienne colonie britannique n'a jamais connu la guerre, fait rare dans un pays africain.
Il nous faudra ensuite environ 2h pour rejoindre le Jardin Botanique de Summerfield, situé à une quinzaine de kilomètres au sud de Mbabane pour prendre notre lunch dans un établissement complètement hors du temps...
Nous visiterons ensuite un village reconstitué de cabanes Swazi des années 1850 et nous assisterons à un spectacle de danses et chants traditionnels du pays où hommes et femmes fières de leurs traditions seront heureux de partager ces moments avec nous. Le spectacle terminé, nous marcherons jusqu’à une magnifique cascade située à environ dix minutes à pied du village.
Arrivée en fin d'après-midi à notre lodge qui surplombe la magnifique Pine Valley. Charmant mélange de tradition et d'élégance, il est situé le long de la rivière Mbuluzi et face à une impressionnante cascade. Rien de plus reposant que de prendre l'apéritif sur votre terrasse, face à cette cascade. Diner.
Nuit dans lodge de charme.
Jour 18
ESWATINI (Swaziland)
Petit-déjeuner et départ pour une fabrique artisanale de bougies. Telles des sculptures, nous assisterons à la création d'un éléphant, d'un rhino ou encore d'une girafe en associant différentes couleurs de cire. La dextérité de ses artisans nous impressionnera et nous découvrirons aussi différents objets et animaux confectionnés à la main.
Autour de cette fabrique, différents types d'artisans serons présents, c'est l'endroit idéal pour ramener quelques souvenirs de la culture et de l'art Swazi. Nous partirons par après pour un petit centre très original regroupant entre autre différents artisans.
A 30 min de là, visite d'une petite entreprise devenue maître dans l'art séculaire du verre soufflé (la seule existante dans tout le continent Africain) et dont la particularité est que chaque produit est créé à base de verre recyclé, fait à la main et soufflé à la bouche. C'est du haut d'un petit balcon surplombant les fourneaux que nous découvrirons la dextérité de ses souffleurs de verre. Un spectacle de haut vol auquel il nous sera permis d'assister.
Ngwenya Glass Factory recycle tous les mois, environ 12 tonnes de verre usagé et plus d'une tonne de papier journal comme matériau d'emballage. Ils réutilisent également les eaux usagées et disposent d'une réserve de 50 000 litres d'eau de pluie nécessaire au refroidissement.
On y trouve également 550 panneaux solaires qui subventionnent 40% de leur consommation d'électricité et chaque mois, environ 10.500 litres d'huile moteur usagée et purifiée sont utilisés comme combustible pour alimenter leurs fours en sachant que seulement un litre d'huile à moteur usagé a la capacité de polluer un million de litres d'eau dans une nappe phréatique !!! Cette petite usine est bijoux en matière de fonctionnement écologique.
Nous partirons ensuite pour le Parc National de Malolotja pour l'une des meilleures expériences qui nous sera donné d'avoir...
Le plaisir de glisser à travers la canopée de l'une des dernières régions sauvages de montagne au Swaziland à l'aide de dix tyroliennes, 11 plates-formes forestières élevées et d'un pont suspendu de 50 mètres de long qui traverse la rivière Majolomba où chaque moment sera rempli d'amusements, d'émotions et de rires. La tyrolienne est très facile et sans aucun danger. S'il le faut, nos guides vous aideront à traverser les premières, de sorte que dès que vous arriverez à la numéro trois, vous serez vraiment confiant dans vos capacités et partirez sans aucune aide.
Dès le moment où vous vous lancerez de la première plate-forme, à chaque fois un nouveau monde s'ouvrira à vous lorsque vous passez au prochain point de vue. Dès votre arrivée à la plate-forme suivante, nous vous encourageons à vous arrêter pendant un moment et de profiter de la vue pendant que votre guide soulignera des caractéristiques intéressantes et des faits sur l'écologie environnante.
La réserve naturelle protégée de Malolotja abrite également une grande variété de mammifères et d'oiseaux, y compris des espèces rares telles que le canari des forêts et le pic-bois. Nous aurons également une longue promenade dans un véhicule ouvert type safari duquel il est fréquent d'observer Blesbuck, Eland, Impala et Zèbre.La totalité du circuit dure environ 3 heures, nous prendrons donc sur place, à la fin du circuit notre lunch. N'oubliez pas d'apporter votre appareil photo car il y a de superbes opportunités de belles photos en cours de route!
Retour au lodge en fin de journée. Diner.
Nuit (voir jour 17).
Jour 19
ORPHELINAT BÉBÉS RHINOCÉROS
Le petit-déjeuner terminé, nous prendrons la route pendant environ 2h30 pour avoir l’immense privilège d’être autorisé à visiter et séjourner durant 24 heures dans un des endroits les plus secret et protégé d’Afrique du Sud: Care for Wild Rhino Sanctuary NPC, le plus grand orphelinat et centre de réhabilitation pour bébés rhinocéros au monde. La majorité de ces jeunes rhinocéros sont recueillis car leur mère a été sauvagement tuée par des braconniers. Ce centre est également devenu l'orphelinat officiel du Parc Krüger.
Les trois mots qui définiraient ce centre sont : Sauvetage, réhabilitation et libération. Leur vision est de sécuriser les rhinocéros africains dans des sanctuaires protégés à travers l'Afrique, pour assurer la survie de l'espèce pour les générations futures. À l’état sauvage, les bébés rhinocéros orphelins n’ont pour ainsi dire aucune chance de survivre. La mission de ce centre est de les sauver, de les soigner et de leur fournir un environnement totalement sécurisé où ils pourront grandir, se promener librement et se reproduire pour s'assurer qu'il y aura toujours des rhinocéros en Afrique.
Le 14 février 2022 a été marqué d’un grand jour avec la naissance du premier bébé rhino à l’orphelinat. Ce petit bébé incarne l'espoir pour l'espèce comme jamais auparavant. Né de deux parents orphelins du braconnage (Wyntir et Storm ont été secourus après que leurs mères aient été tuées par des braconniers alors qu'ils n'avaient que quelques mois).
Ils ont été élevés à Care for Wild Rhino Sanctuary aux côtés d'autres orphelins. Ils n'ont jamais connu la tutelle et les enseignements de leurs mères ou la dynamique des interactions naturelles de groupe. Une fois en bonne santé et libérés, nul ne savait s'ils seraient capables de comprendre le comportement reproducteur et de concevoir naturellement. Nous ne savions pas s'ils allaient être capable de s'occuper d'un bébé.
Wyntir et Storm viennent d'entrer dans l'histoire et ont prouvé qu'avec le programme et le soutien appropriés, les orphelins du braconnage peuvent être réhabilités, réintroduits, relâchés et assurer l'avenir de leur espèce. Deux semaines après, le 1er mars 2022, un deuxième bébé est né. Les années 2022, 2023 et 2024 ont été riche en émotion à l'orphelinat où plusieurs mamans rhinos ont mis bas dont Wintir pour la deuxième fois, portant ainsi le nombre de naissance à 21 bébés en parfaite santé. D'autres naissances sont encore attendues...
Très rares sont les personnes autorisées à pénétrer dans ce lieu mis sous haute sécurité et protection. Un moment fort et privilégié de votre circuit qui restera à jamais gravé en vous. Vous participerez à la préparation des biberons que vous donnerez ensuite aux jeunes orphelins de moins de 18 mois, vous partirez également en safari dans la réserve pour découvrir les différentes phases avant leur réhabilitation en milieu sauvage.
Vous rencontrerez également de nombreux grands animaux présents dans le bush tels que girafes, zèbres, gnous, phacochères, doudous, impalas,... permettant ainsi aux rhinocéros de côtoyer et de s'habituer aux différents animaux qu'ils rencontreront en milieu sauvage.
Mon implication personnelle et active dans la lutte pour la protection et conservation des rhinocéros, me permet de vous faire découvrir ce centre et de vous offrir la possibilité d'interagir avec ces fantastiques créatures.
Ambassadeur officiel et sponsor de Care for Wild rhino Sanctuary NPC depuis 2018, vous vivrez grâce à cela, au cœur de cet orphelinat. Vous découvrirez son fonctionnement ainsi que les 3 longues phases nécessaires avant de réhabiliter un rhinocéros en milieu sauvage.
Mon but est que chaque visiteur prenne conscience du travail exceptionnel réalisé par cette équipe de passionnés et protecteurs du monde sauvage pour la survie d’une espèce en voie d’extinction, exterminée pour une simple corne constituée de kératine (comme les ongles humains) au nom de croyances médicinales ridicules et sans fondement en Chine et au Vietnam.
Les coûts en nourriture pour la croissance d’un bébé rhinocéros sont très élevés (environ 1.800€ / mois sans compter les frais vétérinaires). Grâce à vous et à votre séjour dans cet orphelinat, vous participez directement à la survie de l'espèce car en tant que sponsor officiel de Care for Wild Rhino Sanctuary NPC, je me suis engagé à verser la somme de 350€ pour chaque client Panthera Africa Tours découvrant le centre, ce qui représente pour un groupe de 5 personnes, environ un mois de nourriture pour un bébé rhino.
Nous aurons également le privilège de visiter la salle de contrôle et de sécurité de l'orphelinat, vous découvrirez les moyens et la technologie impressionnants qui ont été mis en place pour protéger ces rhinocéros et leur permettre de vivre en toute quiétude. Nous partirons ensuite pour un Safari dans la réserve pour y découvrir les différents animaux et les rhinocéros en phase de réhabilitation ainsi que les jeunes mamans avec leurs bébés nés en milieu naturel.
Retour au lodge en fin de journée pour un apéritif autour d'un feu de camp ou sur la terrasse surplombant l'orphelinat. Diner.
Nuit dans un lodge privé surplombant l'orphelinat.
Jour 20
ORPHELINAT POUR BÉBÉS RHINOCÉROS - RÉGION DU HIGHVELD
Après une bonne nuit de repos, nous irons donner les premiers biberons de la journée à 7h du matin.
Nous partirons ensuite pour une marche d'environ une heure à la rencontre des rhinocéros en phase de réhabilitation en compagnie d'un membre de l'équipe anti braconnage K9 UNIT et de chiens que vous pourrez tenir en laisse. Retour au lodge vers 9h pour le petit-déjeuner et pour profiter une dernière fois de la terrasse surplombant l'orphelinat.
Nous prendrons ensuite la route pour environ 4h30, direction l'ouest de Prétoria, pour la magnifique région du Highveld, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO comme le berceau de l'humanité.
Lunch en cours de route. Arrivée à notre dernier lodge du circuit. Moment de détente pour profiter des lieux.
En fin d’après-midi, un véhicule 4x4 safari nous attendra pour un mini safari au milieux des animaux afin d’arriver au sommet d’une colline avec un point de vue magnifique pour prendre l’apéritif face au coucher du soleil et partager notre dernier diner sous les étoiles, éclairé aux bougies et face à un feu de camp.
Nuit dans lodge de charme.
Jour 21
MARCHE AVEC GUÉPARD - MARCHE AVEC ÉLÉPHANTS
Après votre réveil, vous allez vivre des expériences uniques et rarissimes…
Une promenade d’environ une heure en compagnie d'un guépard dans bush. Cette expérience fabuleuse et absolument non touristique est une exclusivité Panthera Africa Tours. Profitez de ces moments de bonheur émotionnellement forts, ils resteront à jamais gravé dans vos mémoires.
Nous prendrons notre petit-déjeuner sur une terrasse surplombant les vallées.
Nous poursuivrons la matinée avec un deuxième moment fort, une autre marche d’une heure dans le bush mais cette fois-ci, elle sera en compagnie d'éléphants…
Lunch sur une terrasse surplombant les vallées.
C’est avec plein d’émotions et des images remplies de magie que nous reprendrons la route vers 15h pour +/- 50 minutes, direction l’aéroport de Johannesburg. Ce séjour vous aura permis d'approcher, de manières unique et complètement différente des Tours Opérateurs habituels, la grande faune sauvage d'Afrique dans des conditions rares et exceptionnelles.
Les cartes mémoires de vos appareils photos seront remplies de clichés dont ceux du Big Five qui est observé et photographié jusqu’à présent dans 100% des voyages de deux semaines.
Ce séjour prend malheureusement fin mais il nous aura permis de découvrir de manières unique et complètement différente des Tours Opérateurs classiques, la magie de l'Afrique du Sud ainsi que la grande faune sauvage dans des conditions rares et exceptionnelles.
Nos têtes seront remplies de belles images et de moments magiques... Les cartes mémoires des appareils photos seront remplis de clichés dont ceux du Big Five qui est observé et photographié dans 100% des voyages de deux semaines.
** Prix TTC / pers pour le groupe que vous aurez constitué et sera composé de 3 à 8 personnes,, la pension complète (logements, activités, entrées dans les Parcs, les repas pendant le séjour ainsi que les apéritifs de fin de journée dans le bush tels que mentionnés dans le programme). Départ également possible pour un groupe privé de 2 personnes moyennant un supplément de 20%.
Ne sont pas compris dans le prix :
Les vols internationaux et taxes, le visa d’entrée pour le Mozambique (+/- 10€ / pers), l’assurance assistance médical-rapatriement, les softs et les boissons alcoolisées en dehors des apéritifs dans le bush, les dépenses personnelles et en ce qui concerne les pourboires, comptez +/- 25€ en moyenne par jour pour un groupe de 2 à 4 personnes.
REMARQUE : En ce qui concerne les activités éventuelles en extras et certains pourboires, merci d’apporter du cash en Euros.
* Itinéraire à titre indicatif pouvant être soumis à modifications en fonction des conditions météo, des interventions éventuelles sur certains animaux et la disponibilité des lodges en fonction du délai de votre réservation ainsi qu'aux disponibilités de certaines activités.
LE CIRCUIT
